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⁶ Respondeu Jesus: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por mim.

João 14:6

 

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A MITOLOGIA DO LIBERALISMO

Introdução

Nos últimos anos tem havido um certo liberalismo que busca desacreditar a confiabilidade histórica do nosso Novo Testamento, afirmando que o retrato de Jesus encontrado nos nossos quatro evangelhos, enquanto nascido de uma virgem, operador de milagres, o ressuscitado Filho de Deus; é, de fato, um mito que foi inventado pela igreja. O que o liberal alega querer fazer é desmitologizar a Bíblia, isto é, ele diz querer ficar livre de todo o sobrenaturalismo e voltar ao retrato real de Jesus.

Em 1980, quando eu estive em Sidney na Austrália, me deparei com este assunto, quando John A. T. Robinson, tinha vindo à Universidade McQuarry para palestrar sobre o livro que acabara de escrever, intitulado Re-Dating the New Testament (Atualizando o Novo Testamento). No encerramento, ao ser a palestra aberta para perguntas, eu tive a oportunidade de fazer a minha:

– “Com base no fato histórico de que a igreja de Cristo foi estabelecida na cidade de Jerusalém, apenas 53 dias depois da morte de Cristo, fundamentada na crença de ser Jesus o Filho de Deus ressuscitado, isto não refuta a afirmação liberal de que teria levado outros trinta anos para a igreja inventar o Jesus sobrenatural?”

Se você é perceptivo, poderá notar que a resposta reside na pergunta. Todavia, a resposta de Dr. Robinson foi: “Eu não vou aceitar uma resposta tão simplista para um assunto tão complicado.” Agora, é necessário que você seja o juiz quanto a se ou não eu tinha uma resposta simplista; ou se era ou não simplesmente uma refutação ao liberalismo.

Mas vejamos o que é a teoria do “mito da igreja”.

1. 1. As Afirmações do Liberalismo

O Jesus Histórico Não é Realmente o Jesus sobre o qual Lemos nos Registros dos Evangelhos

O liberalismo afirma que o Jesus histórico não é realmente o Jesus sobre o qual lemos nos registros dos evangelhos, e que estes contêm bastante ficção entrelaçada com um pequeno pano de fundo histórico.

Os liberais estão dizendo que a igreja de Cristo é a culpada por isso.

Eles afirmam que da morte de Cristo até à escrita do primeiro evangelho (que tradicionalmente, incorreto ou não, foi o evangelho de Marcos), num intervalo que cobre um período de cerca de 30 anos, o evangelho estava literalmente sendo inventado e que a igreja de Cristo considerava Jesus seu herói.

Você poderia inclusive argumentar que o livro de Mateus foi realmente o primeiro a ser escrito; não porque seja o primeiro livro no Novo Testamento, mas pelo fato de existirem evidências que o fazem parecer haver sido escrito antes de Marcos. Contudo, seja como for, a ideia tradicional é que Marcos foi o primeiro evangelho a ser escrito, entre 60 a 62 A.D.; e, se Cristo morreu por volta de 33, você tem um intervalo de aproximadamente 30 anos. Os liberais então afirmam que enquanto a igreja contava a história de Cristo, eram feitas incríveis adições ao que Ele disse e fez.

Assim, eles finalmente inventaram um Jesus sobrenatural.

Em outras palavras, enquanto eles contavam a história, atribuíam a Ele asseverações de caráter sobrenatural que nunca de fato havia feito, asseverações como a de João 6:38, onde Jesus diz: “Por que eu desci do céu, não para fazer a minha própria vontade, e sim a vontade daquele que me enviou.” Os liberais dizem: “Ele não disse isso de fato. A igreja refez isto num período de alguns anos.”

Um outro exemplo está em João 10:36 onde Jesus disse: “…então, daquele a quem o Pai santificou e enviou ao mundo, dizeis: ‘tu blasfemas;’ porque declarei; ‘sou o Filho de Deus?’” Eles vão dizer que Jesus nunca fez realmente esta afirmação, mas que a igreja apenas atribuiu isto a Ele. Os cristãos tomaram isto fora de proporção. Eles ficaram empolgados e o levaram longe demais. Ou na declaração de João 11:25 onde Jesus afirmou ser a ressurreição e a vida, ou na de João 12:48, onde Ele disse que Suas próprias palavras serão o padrão de julgamento no dia final. Ou João 14:6, onde Jesus diz: “… ‘Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim.’” Os liberais dizem que Jesus nunca realmente fez estas declarações, mas a igreja as inventou. A igreja não apenas dizia que Ele fez afirmações que Ele não fez, como também atribuía a Jesus feitos que Ele nunca realizou; tais como os milagres, andar por sobre as águas e transformar água em vinho.

Quanto a ter tomado dois pães e cinco peixes e alimentado cinco mil homens, sem contar mulheres e crianças, eles afirmam que Jesus nunca realmente chegou a fazer estas coisas; mas em vez disso a “igreja simplesmente atribuiu a Ele feitos de caráter sobrenatural. Em outras palavras a igreja atribuía a Cristo tal sobrenaturalismo como milagres, a ressurreição dos mortos e Sua própria ressurreição.” Eles estão nos dizendo que Jesus nunca fez tais coisas, mas que a igreja O “heroizou”, que O idealizaram e, finalmente, O “sobrenaturalizaram”.

O Liberalismo Recomenda Uma “Desmitologização” dos Evangelhos

A igreja é a culpada por criar um Jesus sobrenatural; e, como resultado, na época em que os escritores registraram seus evangelhos, eles registraram o mito; não o Jesus histórico. O liberalismo diz que sua tarefa é “desmistificar” o Novo Testamento. O que os liberais dizem é quererem se livrar de todo o sobrenaturalismo que ali existe, e voltar à figura real de Jesus.

Eu quero mostrar a você muitas coisas sobre esta teoria do mito da igreja que a vai expor como sendo o erro que de fato é. Primeiro: eu quero que você veja que não existe nem sequer um pedacinho de evidência; seja ela histórica, material, ou de outra sorte, indicando que a igreja inventou o Cristo sobrenatural. Não há nenhum documento em nossas mãos nos introduzindo na ideia de que o Cristo sobrenatural não estava na mente da igreja desde o início de sua história, ou que a igreja tenha começado a crescer dentro de um conceito de Jesus como sobrenatural, que eles já não possuíssem originalmente. Não há nada no Novo Testamento nesse sentido. Não há qualquer evidência em nossa mão sinalizando que a igreja tenha inventado um Cristo sobrenatural.

Pode ser levantada a pergunta de que se não há evidência em favor disso, então de onde vem a teoria do mito da igreja? Veio dos liberais. Eles acreditam que nós somos o produto casual de um processo evolutivo e não crêem que Deus criou o mundo; que Cristo, sendo Deus, interveio em nossa história. Eles não acreditam em sobrenaturalismo, contra o qual demonstram ter um viés, pois não costumam levar os fatos em consideração. Assim, gesticulam com as mãos negativamente, insistindo simplesmente na base de uma pressuposição filosófica não poderem ter acontecido os milagres. E, já que milagres não poderiam ter acontecido, nós queremos determinar exatamente por que os apóstolos, bons homens que eram, criam que Jesus fez Suas grandes afirmações.

Às vezes os liberais até mesmo recorrem à doutrina da uniformidade que não pode ser provada como sendo uma doutrina exata, desde que é, de fato, uma teoria. A doutrina da uniformidade afirma ou assegura que as causas de todos os eventos são sempre as mesmas. Por não serem observados atualmente, concluem os liberais, os milagres nunca aconteceram. Contudo, o liberal jamais poderá provar que isto é verdade.

Nós encontramos em documentos históricos confiáveis, neste caso, o Novo Testamento, relatos de que ocorreram fatos sem precedentes no primeiro século. Se é assim, e o Novo Testamento insiste que é, os homens que escreveram o Novo Testamento garantem ter visto Jesus realizar milagres que a humanidade não tinha visto até aquele momento. Portanto, era necessário que houvesse causas por detrás que não estão atuando neste século. Agora, de onde isto veio? Isto é, de onde veio esta ideia de que a igreja inventou o Jesus sobrenatural? Os liberais tinham que inventar esta teoria a fim de dar alguma explicação para o fato destes homens terem afirmado que os milagres aconteceram no primeiro século. Assim, eles inventaram a teoria do mito da igreja, dizendo: “Agora, isto responde. Aí está. Isto vai lhe dizer por que os relatos dos evangelhos trazem um Cristo sobrenatural inventado pela igreja.” Mas não há nenhum fragmento de evidência em nossas mãos para apoiar tal afirmação.

A Igreja Foi Construída sobre um Jesus Sobrenatural

Segundo: vejamos quando a igreja começou: cinquenta e três dias depois da morte de Cristo. Além do mais, começou baseada na crença de que Jesus Cristo estava ressuscitado. Pedro, em Atos 2:22-24, ficou de pé diante de um grande número de pessoas e disse:

“Varões israelitas, atendei a estas palavras: Jesus, o Nazareno, varão aprovado por Deus diante de vós com milagres, prodígios e sinais, os quais o próprio Deus realizou por intermédio dele entre vós, como vós mesmos sabeis; sendo este entregue pelo determinado desígnio e presciência de Deus, vós o matastes, crucificando-o por mãos de iníquos; ao qual, porém, Deus ressuscitou, rompendo os grilhões da morte; porquanto não era possível fosse ele retido por ela.”

Pedro então começou a provar a sua proposição. Vós o matastes, mas Deus o ressuscitou. Ele então cita profecias do Velho Testamento. Ele apela aos milagres que Jesus realizou confirmando que Deus o aprovou. Pedro diz: “…do que todos nós somos testemunhas.” (Atos 2:32). Os apóstolos viram e deram o seu testemunho unânime deste fato. Isto foi suficiente para três mil judeus tomarem a decisão pela fé, no sentido de se arrependerem de seus pecados e serem batizados para serem perdoados; e, assim, a igreja foi iniciada.

Sobre que crença a igreja teve seu início?

Na crença de um Cristo sobrenatural.

A igreja nunca teria começado sem crer desde o início que Jesus era o Filho de Deus. A propósito, o que é a igreja? Não é o povo que crê que Cristo foi crucificado, sepultado e ressuscitado dos mortos? Não teria havido igreja se Cristo não tivesse ressuscitado ou se essas pessoas que constituíam a igreja não cressem que Jesus era o Filho de Deus ressuscitado que os iria ressuscitar dos mortos também. A ideia, então, que a igreja inventou o Jesus sobrenatural ao longo de um período de trinta anos é contraditória, não apenas aos fatos de que a igreja foi iniciada por Deus, sendo baseada na crença de que Jesus ressuscitou, mas é contraditória à própria lógica e razão para a origem da igreja.

A pergunta é: se a igreja teve início baseado na crença de que Jesus Cristo ressuscitou, então já havia um Cristo sobrenatural nas mentes daqueles que começaram a igreja em Pentecostes. Por acaso este é um argumento simplista? Não, mas assim os fatos se nos apresentam no caso, fatos provenientes de testemunho histórico. Ninguém de mente suficientemente desprovida de preconceitos nega isso. Foi o que perguntei ao Sr. Robinson naquela ocasião: o fato de a igreja haver começado apenas cinquenta e três dias após a morte de Jesus na cidade de Jerusalém, totalmente baseada na crença que Jesus havia ressuscitado; sendo, portanto, era o sobrenatural Filho de Deus, não refuta a ideia liberal de que levou outros trinta anos para se “inventar” o Cristo sobrenatural? Claro que sim! A igreja nunca teria começado sem ter crido nisso desde o primeiro momento. Pergunta simplista, ou simplesmente uma refutação ao erro liberal?

A Igreja Foi Perseguida por Suas Crenças

Vamos mostrar a você uma outra razão que prova o erro desse liberalismo.

Atos 4 mostra ter sido a igreja perseguida assim que se iniciou.

Por que a igreja foi perseguida?

Em Atos 4:1-2, Lucas escreve: “Falavam eles ainda ao povo quando sobrevieram os sacerdotes, o capitão do templo e os saduceus, ressentidos por ensinarem eles o povo e anunciarem, em Jesus, a ressurreição dentre os mortos;” Os saduceus eram uma facção religiosa judaica composta de indivíduos que não acreditavam em espíritos, anjos, nem na ressurreição física. Contudo, os apóstolos começaram a pregar a morte, sepultamento e ressurreição corpórea de Jesus. As pessoas começaram a ouvir, crer e a serem batizadas em Jesus; assim, a igreja começou a crescer. Vendo isso, os saduceus começaram a ficar perturbados, pois a situação parecia estar escapando do controle daquele grupo. Tendo os saduceus, juntamente com os romanos, o controle político, Lucas escreve em Atos 4:3, “e os prenderam, recolhendo-os ao cárcere até ao dia seguinte, pois já era tarde.” Notavelmente, contudo, como Lucas afirma, em Atos 4:4: “Muitos, porém, dos que ouviram a palavra a aceitaram, subindo o número de homens a quase cinco mil.”

O modo oriental de contagem não inclui mulheres e crianças; por isso, pensam com bastante razão alguns comentaristas que, no capítulo quatro de Atos, quando a perseguição começou contra a igreja, que esta já contava umas dez, doze ou treze mil pessoas. Isto é fácil de se notar. Mas por que a igreja foi perseguida? Precisamente por pregar e crer na ressurreição de Jesus Cristo. Por acaso iria levar outros trinta anos para a igreja inventar o Jesus sobrenatural e começar a crer que Jesus era o Filho de Deus ressuscitado? Acaso não foi a igreja iniciada sobre esta crença, sem a qual não teria sequer iniciado? A igreja foi perseguida precisamente por causa dessa crença. Se levou trinta anos para inventar o Jesus sobrenatural e para a igreja fazer estabelecer dentro de suas fronteiras a crença de que Jesus era o Filho de Deus, então por que os cristãos foram perseguidos assim que a igreja teve início? Eles foram perseguidos por crerem na ressurreição, portanto, foram perseguidos por já crerem num Cristo sobrenatural.

A Igreja Perseverou em Meio à Perseguição

O liberalismo está errado. Não levou trinta anos para inventar o Jesus sobrenatural, no qual a igreja já acreditava. Mas isso não é tudo, há ainda uma outra razão para mostrar-lhe o erro da teoria do mito da igreja: o fato de que a igreja perseverou em meio à perseguição. Como e por que os cristãos foram capazes de suportar tamanha perseguição? A pergunta como é respondida no porquê. Eles suportaram a perseguição precisamente porque criam que Jesus era o Filho de Deus. É aqui onde temos a prova de ácido da qual já falamos, pois os documentos do Novo Testamento circularam entre pessoas que viveram naquela época, familiarizadas com pessoas que ou viram, ou poderiam ter dito que não viram estas coisas acontecerem, já que elas presenciaram os eventos relacionados à vida de Jesus. Estes documentos foram feitos circular entre as pessoas, e elas creram no que ouviram e no que leram.

F. F. Bruce nos informa que o governo romano enviava a sua guarda para confiscar os documentos do Novo Testamento, mesmo assim, a igreja se recusou a desistir deles. Por quê? Porque os cristãos criam no conteúdo desses livros. Não há dúvida quanto a isso. Os escritos do Novo Testamento, tais como: os relatos dos evangelhos, as epístolas, enfim, todo o registro histórico que possuímos nos diz que a igreja, desde o início, cria na ressurreição de Jesus Cristo; e que eles próprios, embora perseguidos até à morte, também seriam ressuscitados. Isto dá a eles, e a você, e a mim, a motivação para sofrer, se necessário, porque nós cremos num Jesus sobrenatural. Seus milagres e Sua ressurreição confirmam Sua afirmação de nos amar, e qualquer perseguição que Ele permita chegar até nós jamais será uma negação de Seu amor.

Eles acreditavam em Cristo? Sim. Como eles (os cristãos primitivos) acreditavam em Jesus? Como uma pessoa sobrenatural, como o Filho de Deus, como o Emanuel (Deus conosco), e que Ele comprovaria Suas declarações veementes de que se fossem fiéis até à morte, Ele os ressuscitaria dos mortos. Eu acredito nisso com todo o meu coração e alma. Eu quero que você creia nisso. Se é verdade que estes são os fatos históricos no caso, então nós vamos ter que responder por que eles foram perseguidos. A resposta é: eles foram perseguidos por causa de sua fé na ressurreição. Como foram capazes de aguentar esta discriminação e martírio? Simplesmente porque criam que há algo maior além do túmulo que vale o preço da única vida que temos, a saber: a ressurreição que Jesus realizará a nosso favor quando Ele vier em Sua vinda final.

2. A Ressurreição de Cristo Foi Ensinada Antes que a Igreja Começasse

Nós vemos que a teoria do mito da igreja completamente desmorona em torno da ideia de que os escritores dos evangelhos registram para nós o que eles afirmam ter visto. De acordo com a teoria do mito da igreja, esta inventou o Jesus sobrenatural ao longo de um período de aproximadamente três décadas; e então, no momento em que os escritores dos evangelhos começaram a registrar o retrato de Cristo, registraram o que a igreja tinha inventado. O que isso diz é que Mateus, um apóstolo, João, um apóstolo, e que o evangelho de Lucas, que disse ter obtido dos apóstolos, junto com o evangelho de Marcos, o qual a tradição nos diz ter escrito o que o apóstolo Pedro pregou, todos esses testemunhos apostólicos realmente surgiram do que a igreja inventou.

O que os liberais estão dizendo é que os escritores dos evangelhos escreveram o que a igreja os ensinou. Isto certamente não inverte a polaridade? No Pentecostes, antes que houvesse o Novo Testamento, e antes que sequer existisse uma igreja, houve apóstolos dizendo: “Nós vimos o Cristo.” Este é o ponto que precisa ser feito, que em Atos 2 quando a igreja começou, o apóstolo Pedro afirmou no versículo 32: “A este Jesus Deus ressuscitou, do que todos nós somos testemunhas.” Eles não disseram que obtiveram esta ideia da igreja. Eles disseram estar transmitindo a vocês o que aconteceu conforme viram, conforme participaram. Isto é o que João diz em João 19:35: “Aquele que isto viu testificou, sendo verdadeiro o seu testemunho; e ele sabe que diz a verdade, para que também vós creiais.” João diz ter sido um participante no que aconteceu. Ele diz: “Eu estava lá. Eu sou uma testemunha ocular.” Ele está nos dando um relato de testemunha ocular do que aconteceu.

Os liberais acreditam que João está mentindo e que Lucas obteve esta informação de todos os apóstolos, que também estavam mentindo. Os liberais acreditam que estavam todos mentindo e entrando em perseguição por causa de uma mentira. Mas você não pode esperar isto da natureza humana. Mateus escreveu o que viu. João escreveu o que disse ter visto. Em João 20:30-31, o apóstolo escreveu sua afirmação proposicional: “Na verdade, fez Jesus diante dos discípulos muitos outros sinais que não estão escritos neste livro. Estes, porém, foram registrados para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome.” De onde João diz terem vindo os sinais vieram? Eles vieram de Jesus e, baseados no relato dos sinais que João registrou como tendo ocorrido, os leitores podiam crer que Jesus é o Filho de Deus.

João afirma que estava registrando o que viu, que estes sinais não foram contados a ele por uma outra pessoa; mas em vez disso, ele disse: “Eu estou escrevendo o que eu vi com os meus próprios olhos, o que eu ouvi com meus próprios ouvidos”. João e Mateus escreveram as afirmações que disseram ter ouvido Jesus fazer. Eles escreveram os feitos que eles disseram ter visto Jesus realizar. João disse que viu Cristo transformar água em vinho (João 2). João afirma ter visto Jesus curar um coxo que padecia há trinta e oito anos (João 5). Ele disse, em João 6, que viu Jesus andar por sobre as águas. Ele disse, em João 11, que viu Jesus ressuscitar Lázaro dos mortos. Estes são relatos de testemunhas oculares.

João, Mateus, e os demais escritores apostólicos, eram todos homens que escreveram os relatos dos evangelhos como testemunhas oculares, ou como Marcos e Lucas, que foram cuidadosos pesquisadores do que disseram ter obtido de testemunhas oculares. Estes são os relatos de homens que disseram ter participado e visto tudo com os seus próprios olhos: as testemunhas oculares. Assim, em vez da teoria do mito da igreja que afirma ter a igreja inventada estas coisas, que posteriormente foram registradas pelos escritores dos evangelhos; os apóstolos dizem que estavam escrevendo nos evangelhos o que viram e fatos dos quais participaram. Eles eram testemunhas oculares. Não há dúvida quanto a isto, a teoria do mito da igreja está errada.

As Epístolas de Paulo Revelam um Cristo Ressuscitado

Há uma última coisa à qual iremos apelar: entre a época da escrita dos evangelhos e a época em que Paulo começou a escrever suas epístolas (se Paulo começou a escrever, como diz Bruce, por volta de 42 a 44), então você tem apenas, se Jesus morreu com 33 anos de idade e Paulo começou a escrever entre 42 e 44 A. D., uma lacuna de dez anos entre a morte de Cristo e os escritos do apóstolo Paulo. Nas epístolas do apóstolo Paulo, ele desde o início, deixa claro que as igrejas às quais estava escrevendo já tinham crido que Jesus era o Filho de Deus e seus membros foram batizados em Cristo por meio de sua fé de que Ele era o operador de milagres, nascido da virgem, corporalmente ressuscitado Filho de Deus. Você pode ler isto em quase todas as epístolas que Paulo escreveu. Você pode reproduzir nas epístolas de Paulo o Jesus sobrenatural, nos mostrando que a igreja de Cristo já tinha crido no Jesus sobrenatural.

Minha pergunta é esta: Se nós não tivéssemos nenhuma outra evidência além dessa das epístolas de Paulo, não seria o suficiente para refutar a teoria do mito da igreja? É razoável que, no curto período de tempo entre a morte de Cristo e a primeira epístola de Paulo, a igreja pudesse inventar um Jesus sobrenatural, um retrato colossal de Jesus como temos na Bíblia, de um nascido de uma virgem, operador de milagres e corporalmente ressuscitado Filho de Deus? Seria possível inventar uma ideia de Cristo que não correspondesse à realidade, que não tivesse se verificado e então empurrar tudo isso numa geração de pessoas que não estivesse de acordo? Com as igrejas guardando estas cartas, isto mostra que seus membros acreditavam no Jesus sobrenatural antes mesmo que as cartas sequer fossem escritas; e isso mostra que eles, em primeiro lugar, acreditavam em Cristo, para poderem, depois, se tornarem cristãs.

De tudo isso, nós podemos tirar a conclusão de que a teoria do mito da igreja dos liberais carece de qualquer substância. O que nós precisamos entender é que o Novo Testamento é totalmente confiável historicamente para relatar os eventos ocorridos no passado. Você pode acreditar em sua Bíblia. Você pode crer nela porque é historicamente o testemunho das testemunhas oculares, e ela nos relata que Jesus viveu, realizou milagres, ressuscitou dos mortos e subiu aos céus. Sobre esse fundamento nós desejamos viver, por ele morrer. Nesta esperança pretendemos ser fiéis até à morte.

Graças a Deus pela Bíblia!

Viva-a. Ame-a. Morra por ela.

Lição em PDF

Após estudar bem essa lição responda ao Exercício dessa lição abaixo!